Areia Branca:Procissões marítima e terrestre encerram festejos em homenagem a Nossa Senhora dos Navegantes

 
Tendo como tema geral este ano "Com Maria Mãe dos Navegantes, servimos e evangelizamos com alegria no Bicentenário de Dom Bosco", encerra neste fim de semana a festa de Nossa Senhora dos Navegantes, padroeira dos marítimos.
Os festejos iniciaram no último dia 5 e encerram amanhã, com as comemorações do Bicentenário de Dom Bosco. Mas a programação referente à padroeira dos marítimos hoje, feriado municipal em alusão à data. É, sem dúvida, uma das festas religiosas de maior repercussão nos círculos católicos da cidade, dos municípios e estados vizinhos.
O ponto alto do último dia de programação, hoje, será a procissão marítima que começa às 14h com os preparativos para o embarque dos peregrinos no Cais Tertuliano Fernandes. Às 16h, começa o passeio dos barcos com a imagem da santa pelas águas do rio Apodi-Mossoró.
Antes, às 9h, haverá a Missa do Peregrino celebrada pelo bispo diocesano dom Mariano Manzana. Logo após a tradicional procissão marítima começa a procissão terrestre pelas ruas da cidade, fazendo o percurso do cais até a Igreja de Nossa Senhora dos Navegates, onde às 18h30 será celebrada missa campal na quadra do Centro Juvenil Dom Bosco, por dom Mariano Manzana, encerrando os festejos.
No domingo,16, acontecem as homenagens pelo Bicentenário de Dom Bosco. As atividades iniciam às 6h, com Alvorada Festiva de Dom Bosco; 7h, Pedalando com Dom Bosco (saindo do Centro Juvenil e no final do percurso haverá premiação para as bicicletas mais criativas).
Às 12h, salva de fogos em honra a Dom Bosco; 14h, momento recreativo com as crianças, Torneio Dom Bosco de Futsal e Meia Maratona; 18h, Procissão de Dom Bosco (saindo do Centro Juvenil); 19h, Missa Solene do Bicentenário de Dom Bosco, tendo como celebrante o pároco da cidade, padre Cézar Teixeira.
Festa teve origem no ano de 1911
Com mais de 100 anos de tradição, ao longo desse período os festejos se consolidaram como o maior evento sociorreligioso do município e uma das mais tradicionais festas do gênero, do interior do Rio Grande do Norte.
A origem da Festa dos Navegantes em Areia Branca data de maio de 1911. Foi o resultado de uma promessa feita pelo maquinista Manuel Félix do Vale, que quase perdeu a vida e da sua tripulação ao tentar salvar de uma avaria em alto-mar a embarcação que levava para ser consertada no Recife (PE).
Em meio ao perigo que enfrentava, o maquinista fez uma promessa a Nossa Senhora dos Navegantes: de trazer para Areia Branca a imagem da santa, entroná-la no altar da igreja e todos os anos, no dia 4 de julho, organizar uma procissão marítima em homenagem à sua protetora.
A data da festa, porém, foi posteriormente mudada para 15 de agosto pelo bispo dom Antônio Cabral dos Santos, pelo fato de a data ser consagrada a Nossa Senhora.
 Postado Por:Daniel Filho de Jesus