Rival do Flamengo é clube que joga para mudar a imagem da Palestina

 

Jogos como o desta quarta-feira, às 21h45m (de Brasília), contra o time mais popular do país futebolisticamente mais importante do continente, permitem ao quase centenário Palestino, do Chile, cumprir o que seus dirigentes entendem ser a missão do clube: levar o nome, as cores da Palestina ao mundo e, através do futebol, tentar mudar a imagem construída em torno de um povo que carrega uma história de conflitos, luta por reconhecimento e por territórios.
- Machuca muito que nos vejam como terroristas - afirma Eduardo Heresi, presidente do clube chileno. - Estamos seguros: nossa missão é levar ao mundo as cores do país, mostrar que queremos solidificar amizades através do esporte. Somos um povo que batalha dia após dia para subsistir. Nosso clube é pequeno, luta também com dificuldades. Jogar contra o Flamengo é um orgulho. Mostra que conseguimos chegar a esta instância.
Fica no Chile a maior colônia de palestinos e seus descendentes fora do Oriente Médio. Calcula-se que eles são pouco mais de 350 mil. Foi um grupo de imigrantes que fundou o clube, em 1920, ainda como uma equipe amadora. Profissionalizado nos anos 50, ganhou seu primeiro título em 1955. O segundo e, ainda hoje o último título nacional, veio em 1978, num time em que se destacava o zagueiro Elias Figueroa, que retornara ao país após se tornar ídolo do Internacional.
Embora voltado para a colônia, o Palestino não exige que seus sócios, muito menos seus torcedores, sejam descendentes. Na prática, entretanto, o clube não perdeu as características de uma associação ligada à colônia palestina. Quase todo o seu corpo de dirigentes tem raízes no país. E os jogos raramente reúnem mais de seis mil pessoas.
- Aqui não há muito dinheiro. Quem vem trabalhar pelo clube, o faz por paixão. Gostamos que pessoas sem ascendência palestina se juntem, mas não é tão comum. Nos jogos, reunimos a colônia árabe e alguns chilenos com simpatia por nós - disse Heresi.
 Postado Por:Daniel Filho de Jesus